Grote vriendenkring doet langer leven

10 jaar gevolgd
De deelnemers werd gevraagd hoeveel telefonisch en persoonlijk contact ze hadden met hun verschillende sociale netwerken, inclusief kinderen, familieleden, vrienden en vertrouwelingen. Vervolgens keek het onderzoeksteam tien jaar lang naar de levensduur van elke deelnemer.

Contact met familieleden niet levensverlengend
Degenen met de sterkste netwerken van vrienden en bekenden, hadden statistisch gezien meer kans om het einde van de 10-jarige studie levend te halen, dan de kandidaten met een minder intense vriendenkring. Een opmerkelijk resultaat was dat nauw contact met familieleden of kinderen slechts een gering effect had op die levensverwachting. Na het controleren van demografische, gezondheids- en levenstijlvariabelen, bleken de mensen in de top drie van sterke vriendenkringen 22 procent minder kans te hebben om te sterven tijdens de 10-jarige studie dan de mensen die behoorden tot de top drie van de zwakste vriendenkringen.

Onderdrukken van angsten en depressies
Ook als een kandidaat grote veranderingen in het leven had meegemaakt, zoals de dood van een echtgenote of directe familieleden, bleek de vriendenkring bepalend voor de levenslengte. De voordelen van het hebben van vrienden, kunnen te maken hebben met het feit dat ze hun vrienden konden kiezen en hun familieleden niet, aldus de onderzoekers. Ze suggereren dat vrienden mensen kunnen stimuleren om beter op hun gezondheid te letten en dat zij helpen om depressies en angsten te onderdrukken.

Bron: ZIBB