Mannenpil stapje dichterbij

De oorzaak van de onvruchtbaarheid is de mutatie van een gen. "Het unieke van dit nieuw gevonden gen is dat het uitsluitend betrokken is bij de zaadproductie", stellen de onderzoekers. Hierdoor is het nu mogelijk om gericht te zoeken naar een manier om het gen bij mannen gedurende een korte periode stil te leggen, zodat ze tijdelijk niet vruchtbaar zijn.

Nog steeds toekomstmuziek
Onderzoeker Anika Dam geeft aan dat de mannenpil nog toekomstmuziek is. "Zoiets moet worden opgepakt door de farmaceutische industrie en het is nog maar de vraag of dat gaat gebeuren. Toch hebben we er voor de zekerheid maar patent op aangevraagd."

Gezonde zaadcellen bestaan uit een staart en een ronde kop met daarop een kapje zodat de cel door de wand van de eicel kan dringen. Bij globozoospermie, een zeldzame vorm van mannelijke onvruchtbaarheid, maken de mannen alleen maar zaadcellen aan zonder dit kapje. Zij zijn dan onvruchtbaar. Er zijn families waarin deze vorm van onvruchtbaarheid bij meerdere mannen voorkomt. Hierdoor hebben de onderzoekers kunnen vaststellen dat het gaat om een mutatie van een gen en dat dit een erfelijke oorzaak heeft.

Bron: HLN