Biden ontmoet Finse leider terwijl Rusland Europese buren binnenvalt

De Amerikaanse president Joe Biden maakte de opmerkingen bij de Yellowjacket Union tijdens een bezoek aan de University of Wisconsin-Superior op 2 maart 2022 in Superior, Wisconsin. REUTERS / Evelyn Hockstein

WASHINGTON, 4 maart (Reuters) – De Russische invasie van Oekraïne heeft nieuwe zorgen gewekt bij de andere Europese buren van Vladimir Poetin, met een ontmoeting met de Amerikaanse president Joe Biden met zijn Finse president Saul Ninisto in het Witte Huis op vrijdag.

De gesprekken komen op het moment dat de Russische president, die Oekraïne meer dan een week lang heeft binnengedrongen, heeft geleid tot discussies over een nauwere alliantie met de NAVO in Finland, die al meewerkt maar geen lid is. Biden en Niinistö hebben de afgelopen maanden twee keer met elkaar gesproken.

Gezien de gemeenschappelijke grens van de Scandinavië (1340 km) en de geschiedenis van de twee oorlogen tussen 1939 en 1944, zijn de Finnen traditioneel op hun hoede voor Rusland.

Maar Finland, een lid van de Europese Unie dat tot 1809 deel uitmaakte van het Zweedse Koninkrijk, bleef toen onder Russische controle tot de onafhankelijkheid in 1917, in een poging zijn vriendschap met Moskou te behouden.

Ninisto zei dat Rusland niet wilde dat Finland lid werd van de NAVO, maar het recht behield om lidmaatschap aan te vragen. De Oekraïense regering behield haar recht om dit te doen, zelfs vóór de Russische invasie.

Biden en Niinistö “zullen de Amerikaans-Finse veiligheidsrelatie bespreken, die erg sterk is en de nauwe samenwerking van Finland met de NAVO echt voltooit”, vertelde de woordvoerster van het Witte Huis, Zhen Zaki, aan verslaggevers voorafgaand aan het bezoek.

Het Finse publiek is geïnteresseerd in toetreding tot de NAVO. In de peiling van de publieke omroep Yle van afgelopen maandag sprak 53% van de Finnen hun steun uit, vergeleken met 28% toen de krant Sonomate van Helsing eind januari erom vroeg. Lees verder

De Finse regering probeerde campagnes om zich bij het door de VS geleide veiligheidskamp aan te sluiten het zwijgen op te leggen. “Mensen moeten ontspannen zijn en zorgvuldig de impact beoordelen van veranderingen die al hebben plaatsgevonden en wat er nog moet gebeuren”, zei Niinistö in een verklaring.

Finland heeft donderdag samen met andere landen de bijeenkomsten van de Arctische Raad geboycot die in mei voor Rusland zijn gepland. Lees verder

Verslag door Trevor Hannigat; Bewerking door Leslie Adler

Onze normen: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.