Een verbluffend globaal beeld van de aarde, vastgelegd door een NASA-satelliet

Het is een verbluffend beeld van onze planeet dat alles vastlegt, van het heldere blauw van de Caribische Zee tot de dichte smog boven Noord-India.

Maar afgezien van het bieden van een nieuw mondiaal perspectief op de aarde vanuit de ruimte, is het beeld slechts het begin van een nieuwe wetenschappelijke missie die het oceaanmilieu en de gezondheid van de zee zal monitoren, en bosbranden, droogtes en overstromingen zal kunnen volgen.

Dat komt omdat het werd vastgelegd door NASA’s onlangs gelanceerde NOAA-21-satelliet, waarvan experts hopen dat het essentiële informatie zal geven over de oceanen, de atmosfeer en het land van onze planeet.

Ruimtevaartuigen voor aardobservatie hebben een instrument dat bekend staat als de De Visible Infrared Imaging Radiometer (VIIRS) Array, die begin december begon met het verzamelen van gegevens en gedurende een periode van 24 uur een mozaïek van frames produceerde.

Het legt alles vast, van de schitterende blauwe Caribische Zee (foto) tot de met sneeuw bedekte Himalaya’s en het Tibetaanse plateau.

Het heeft allerlei oriëntatiepunten uitgehouwen, waaronder de met sneeuw bedekte Himalaya en het Tibetaanse plateau, tot nevel en smog boven Noord-India door brandende landbouw.

VIIRS meet de temperatuur van het zeeoppervlak, een belangrijke maatstaf voor het monitoren van orkaanvorming, terwijl het monitoren van de oceaankleur helpt bij het monitoren van de fytoplanktonactiviteit – een belangrijke indicator van oceaanecologie en mariene gezondheid.

“De zichtbare turkooizen kleur rond Cuba en de Bahama’s in de afbeelding linksonder hierboven is afkomstig van sedimenten in ondiepe wateren rond het continentaal plat”, zegt Dr. Satya Caloury, programmawetenschapper bij de National Oceanic and Atmospheric Administration.

Op het land kan VIIRS bosbranden, droogtes en overstromingen detecteren en meten, en de gegevens kunnen worden gebruikt om de dikte en beweging van de rook van natuurbranden te volgen.

De tool biedt ook analyses van de wereldwijde sneeuw- en ijsbedekking, wolken, mist, aërosolen, stof en de gezondheid van gewassen.

Het verzamelt beelden in zowel zichtbare als infrarode lichtspectra, waardoor wetenschappers details van het aardoppervlak kunnen zien.

Een van de belangrijkste toepassingen, voegde Dr. Caloury eraan toe, is het maken van beelden boven Alaska, omdat satellieten zoals NOAA-21 in een baan om de aarde draaien van de Noordpool naar de Zuidpool, dus vliegen ze meerdere keren per dag rechtstreeks over de Noordpool.

Het heeft ook wat bekend staat als een Day-Night Band, die ’s nachts foto’s maakt van de lichten, inclusief stadslichten, bliksem, de aurora borealis, lichten van schepen en branden.

“VIIRS bedient zoveel disciplines, het is een zeer belangrijke reeks metingen”, zegt Dr. James Gleeson, NASA-projectwetenschapper voor het Joint Flight of the Polar Satellite System (JPSS) -project.

VIIRS biedt veel verschillende gegevensproducten die worden gebruikt door wetenschappers op niet-gerelateerde gebieden, van landbouweconomen die gewasvoorspellingen proberen te doen, tot luchtkwaliteitswetenschappers die voorspellen waar rook door natuurbranden zal zijn, tot rampenondersteuningsteams die nachtverlichting berekenen om de impact van een ramp te begrijpen. ‘

NOAA-21 is de tweede operationele satelliet in de JPSS-serie en werd op 10 november vanuit de Vandenberg Space Force Base in een baan om de aarde gebracht.

De vorige versie, bekend als NOAA-20, werd gelanceerd in november 2017.

Overdekt: ik heb ook nevel en smog vastgelegd boven Noord-India (foto), die volgens experts wordt veroorzaakt door verbranding in de landbouw

NOAA-21 (afgebeeld in een artist’s impression) is de tweede operationele satelliet in de JPSS-serie, die op 10 november vanuit de Vandenberg Space Force Base in een baan om de aarde is gebracht.

Beide ruimtevaartuigen observeren twee keer per dag het hele aardoppervlak terwijl ze 824 kilometer boven onze planeet vliegen met een snelheid van 27.360 km/u.

De lancering van een derde JPSS-satelliet is gepland in 2027 en een vierde in 2032.

Een andere onderzoekssatelliet, Suomi-NPP genaamd, die in 2011 de ruimte in schoot, diende als blauwdruk voor de JPSS-serie.

We hebben verschillende weersatellieten gelanceerd om het aantal te verdubbelen, en nu weten we zeker dat we er altijd een hebben die werkt. ‘De ruimte is een gevaarlijke omgeving’, zei dr. Gleason.

Er gebeuren dingen en je kunt een instrument of een satelliet kwijtraken, maar we kunnen geen gegevens kwijtraken. Het is voor veel mensen erg belangrijk.

NOAA-21 wordt de eenentwintigste satelliet in een polaire baan die wordt beheerd door NOAA en is gepland voor een missie van ongeveer zeven jaar.

Als je genoten hebt van dit artikel…

Wat dacht je van het bekijken van enkele van de coole nieuwe exoplaneten die in 2022 zijn ontdekt, waaronder waterwerelden en een gigantische gasplaneet “in de baarmoeder”?

Of heb je het over buitenaards? Wetenschappers zeggen dat de aarde zich nu moet voorbereiden op een ontmoeting met buitenaardse wezens, voordat het te laat is

Ondertussen heeft een studie uitgewezen dat komeet Atlas mogelijk de overblijfselen zijn van een mysterieuze vuurbal die 5000 jaar geleden 23 miljoen mijl van de zon verwijderde.