Exclusief: Nobelprijswinnaar Russische redacteur zegt dat Poetin de pers wurgt met de ‘Foreign Agents’ Act

Als hoofdredacteur van de Novaya Gazette verloor hij zes collega’s van de krant in de strijd om de waarheid. De bekendste van hen is Politkovskaya. Geboren in de Verenigde Staten maar met een sterke betrokkenheid bij Rusland, werd hij 15 jaar geleden doodgeschoten op de drempel van een residentie in Moskou.

Het voormalige kantoor van Politkovskaja in het gebouw van de krant maakt deel uit van het museum, onderdeel van het onderzoekscentrum. Documenten en foto’s zijn aan de hele muur bevestigd, de aanklachten en de verdachten in zwart draad.

“Als een mediakanaal ongewenst wordt verklaard, moet het zichzelf tot staatsvijand verklaren, waardoor het feitelijk stopt met werken”, zegt de bebaarde baas, die zijn Nobelprijsgeld al heeft gedoneerd aan goede doelen voor kinder- en persdoeleinden.

“Oppositiepoliticus, onafhankelijke journalist of blogger zijn is een gevaarlijke zaak in Rusland. Meer dan een dozijn mensen zijn gedood of stierven onder verdachte omstandigheden. Velen zijn onderworpen aan gewelddadige aanvallen. We zien een effectief klimaatondersteunend onderzoek naar een aantal van Tanya Lokshina, mededirecteur voor Centraal-Azië, vertelde CNN.

De man die opdracht gaf tot de moord op Politkovskaya zit ondergedoken.

Politici zoals Alexei Navalny zijn gevangengezet omdat ze volhielden dat de beschuldigingen vals waren. Navalny blijft lijden onder de gevolgen van de vergiftiging van Novitsjok, een zenuwgas waarvan alleen bekend is dat het door de Russische regering wordt vervaardigd.

Onafhankelijke journalisten geloven niet dat de fysieke gevaren voor hen voorbij zijn. Velen zijn gedeporteerd. Aangesteld worden als een buitenlandse agent, verhoogt aantoonbaar de risico’s waarmee ze worden geconfronteerd.

Vooral Poetin is populair bij de meerderheid van de Russen.

“Poetin vertrouwt 70% van de liefde en loyaliteit van de Russen. En hij is de president van de meerderheid. In het belang van de minderheid is hij niet hun president. Het zijn hun kranten die als buitenlandse agenten worden gebrandmerkt. onderdrukt en hun leiders worden opgesloten’, zei Muradov.

De laatste toepassing van de Mediawet van 2017, die voor het laatst 88 verkooppunten en individuen als “buitenlandse agenten” heeft benoemd, is een klap voor de zonnevlecht van journalisten die hun werk als een patriottische plicht beschouwen.

Vult het rode waarschuwingsscherm in dat door de overheid is besteld voor elke nieuwe sectie van elke show. Dit is verplicht in elke belangrijke tweet op de website van het kanaal.

“Dit bericht (materiaal) is gemaakt en (of) verspreid door een buitenlandse massamedia, die beweert een buitenlandse agent en (of) een Russisch advocatenkantoor te zijn.”

In de dagen van Stalin wordt het leven van Rusland herinnerd, zo’n post zou hebben geleid tot een snelle visuele test en, voor sommige van de gelukkigen, een kogel in het achterhoofd. De ongelukkigen zouden een langzame dood zijn ingestuurd onder de miljoenen die getroffen waren door de Sovjetzuiveringen.

“Als je wordt ingehuurd als buitenlandse agent, word je eigenlijk de vijand van de staat genoemd; want als je voor een andere staat werkt, handel je tegen je eigen staat. Dit is niet waar, maar in Rusland heeft het zijn eigen verschrikkelijke geschiedenis , dat betekent veel. Het betekent dat het niet veilig is om met je samen te werken”, legt diaken Tsiadko, hoofdredacteur van TV Rain, uit.

“Als u niet naar een van uw producten verwijst [with the red warning], Zelfs de foto van de schattige puppy’s van Nieuw-Zeeland, als je deze 24 woorden vergeet te gebruiken, dit materiaal is gemaakt door een buitenlandse agent, krijg je een boete van 300.000 roebel, de tweede keer 1 miljoen roebel, de derde keer, denk ik , 5 miljoen roebel. Als we niet betalen, kan er strafrechtelijk worden vervolgd tegen mij en de eigenaar van de tv-trein’, legt hij uit.

Hij zegt dat de advertentie-inkomsten tot nu toe niet zwaar zijn getroffen en dat dit slechts een klein deel van de inkomsten van het bedrijf is. Maar de commerciële implicaties zijn duidelijk, en hij zegt dat hij moeite heeft om te begrijpen waarom iemand die adverteert met auto’s met een niet-patriottische overheidsheffing, publiciteit zou willen.

Andere sites, zei hij, hadden hun inkomsten met 90% zien dalen.

De Kofkesk-component maakt deel uit van Ruslands laatste flagrante poging om de oppositie het zwijgen op te leggen met het label ‘buitenlandse agent’. Het argument van Poetin – dit is geen censuur, maar een nauwkeurig beeld van waar het geld vandaan komt – wordt niet weerspiegeld in de standpunten van de dominante Russische persdienst, het staatspersbureau Tass of Interfax.

Technisch gezien kan elke nieuwsorganisatie die financiering van buiten het land ontvangt, zij het triviaal, een “buitenlandse agent” worden genoemd. Maar dat geldt niet voor pro-Kremlin-kleding.

Poetin herhaalde dat Russische namen, die in 2017 per ongeluk het eigen initiatief van RT in Washington volgden, eenvoudigweg de Amerikaanse wet weerspiegelen. Er zijn echter geen Amerikaanse journalisten die aan hun eigen regering ontsnappen.

Roman Toprokotov zit ondergedoken in Europa. Hij is de hoofdredacteur van de onlangs aangestelde ‘buitenlandse agent’ The Insider, een nieuwssite die gespecialiseerd is in onderzoeken die enige financiering van buiten Rusland ontvangen.

Hij zal zijn locatie niet op CNN publiceren. Zijn vrouw, kinderen en familie volgden hem allemaal.

In Rusland werd hij beschuldigd van het belasteren van een pro-Poetin-Nederlandse blogger. Dit is een beschuldiging die Toprokotov heftig ontkende. Maar zijn eigen huis en dat van zijn ouders werden herhaaldelijk overvallen door de politie, die vreesde dat hij ziek zou blijven.

Hij noemt het een staatsintimidatie nadat hij met de buitenlandse media en zijn eigen site werkte aan het onderzoek naar de vergiftiging van Navalny door een neurowetenschapper in Rusland.

“Na de Sovjet-Unie, zelfs vanaf het Stalin-tijdperk, begrijpt iedereen dat dit een moeilijke tijd is voor de Russische pers”, zegt hij.

De toekenning van de Nobelprijs voor de Vrede aan Muradov en Maria Ressa, een Filippijnse journalist die net zo hard heeft gevochten voor de persvrijheid als hij, kan hem voorlopig enige bescherming bieden.

Nobelprijswinnaar Muradov verzucht dat de krant geen financiering van buiten Rusland heeft gekregen: “Als ze ons tot buitenlandse agenten willen verklaren, zullen ze dat doen. Er is geen manier om ons daartegen te beschermen. Deze beslissing is illegaal en zonder onderzoek genomen.”