EXCLUSIEF: VS legt sancties op aan Turkse zakenman wegens banden met de Quds Force van Iran

WASHINGTON, 8 december (Reuters) – De regering-Biden heeft donderdag sancties opgelegd aan de prominente Turkse zakenman Sidki Ayan en zijn bedrijfsnetwerken, en beschuldigde hem van het faciliteren van olieverkopen en het witwassen van geld namens de Revolutionaire Garde van Iran.

De bedrijven van Ayan sloten internationale verkoopcontracten voor Iraanse olie, regelden de export en hielpen bij het witwassen van opbrengsten en verborgen de oorsprong van de Iraanse olie namens de Iraanse Quds Force, zei het ministerie van Financiën in een rapport dat voor het eerst werd gerapporteerd door Reuters.

Ayan heeft commerciële contracten gesloten om voor honderden miljoenen dollars aan Iraanse olie te verkopen aan kopers in China, de Verenigde Arabische Emiraten en Europa.

Ayans zoon Bahadin Ayan, zijn partner Kasim Ostas en twee andere Turkse staatsburgers die bij zijn zakennetwerk betrokken zijn, zijn ook aangewezen, evenals 26 bedrijven, waaronder zijn ASP Group, een in Gibraltar gevestigde houdstermaatschappij en een schip.

Ayan, zoon Bahadin en Ostas waren niet direct bereikbaar voor commentaar. De ASB-groep van Ayan en het communicatiedirectoraat van Turkije reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De actie van het ministerie van Financiën bevriest alle Amerikaanse tegoeden van de aangewezen personen en verhindert over het algemeen dat Amerikanen ermee omgaan. Ook degenen die bepaalde transacties aangaan met aangewezen personen zijn onderworpen aan sancties.

De acties van de VS komen op een moment dat de betrekkingen tussen de VS en Turkije gespannen zijn over een reeks kwesties, waaronder het Syrië-beleid en de aankoop door Ankara van Russische luchtverdedigingssystemen.

Meer recentelijk heeft Washington Turkije gewaarschuwd om een ​​militaire inval in Noord-Syrië te vermijden nadat Ankara zei dat het een mogelijke grondinvasie tegen de Syrisch-Koerdische YPG-militie aan het voorbereiden was. Democratische Krachten (SDF).

Washington handhaaft strenge economische sancties tegen Iran en zoekt naar manieren om de druk op te voeren nu de pogingen om de nucleaire deal van 2015 met Teheran nieuw leven in te blazen, zijn vastgelopen.

De Amerikaanse president Joe Biden probeerde te onderhandelen over een terugkeer naar de nucleaire deal met Iran nadat voormalig president Donald Trump zich in 2018 terugtrok uit de deal.

De deal van 2015 beperkte de uraniumverrijkingsactiviteiten van Iran, waardoor het voor Teheran moeilijker werd om kernwapens te ontwikkelen in ruil voor het opheffen van internationale sancties. Iran heeft ontkend kernwapens te willen verwerven.

Rapportage door Humeyra Pamuk en Daphne Psaledakis; Aanvullende rapportage door Ezgi Erkoyun; Bewerking door Dan Durfee en Howard Koller

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.