Mensen werden geëvacueerd toen dammen in het noordoosten van Brazilië doorbraken

ILHEUS, Brazilië, december 26 (Reuters) – Twee dammen werden verlaten na weken van hevige regenval in de noordoostelijke Braziliaanse staat Bahia, die al overstroomde lokale rivieren en plotselinge overstromingen bedreigde, zeiden regionale functionarissen zondag.

De Igua-dam in de buurt van de stad Vitoria da Conquista in het zuiden van Bahia stortte zaterdagavond in, waarbij de autoriteiten leidden tot de evacuatie van bedreigde inwoners, voornamelijk in de stad, uit de rivier.

Een tweede dam in Jussiape, 100 kilometer naar het noorden, zorgde ervoor dat het waterpeil zondagochtend steeg, waardoor de bewoners meer waarschuwingen kregen om naar veiliger land te verhuizen.

Hoewel bruggen en wegen beschadigd waren, waren er geen meldingen van slachtoffers of gewonden.

Het stadhuis van Itambe plaatste zaterdagavond op zijn officiële Instagram-account dat “een dam met een grote hoeveelheid water is ingestort en sterke plotselinge overstromingen de gemeente ter plaatse zullen treffen”.

“Alle bewoners moeten dringend de oevers van de Veruga-rivier evacueren”, voegde het eraan toe. Idambe is een landbouwgebied in het zuiden van Bahia, ongeveer 200 km landinwaarts vanaf de kustplaats Ilhias.

Sheila Lemos, burgemeester van Vitoria da Conquista, zei dat alle bewoners in de buurt van de rivier waren geëvacueerd.

In een bericht op de website van de stad zei Lemos dat de BR-116 snelweg, een belangrijke vrachtwagenroute tussen het noordoosten en het zuiden van Brazilië, werd bedreigd met overstromingen.

De gouverneur van Bahia, Rui Castro, zei dat ten minste 400.000 mensen zijn getroffen door de zware regenval en dat ongeveer 1.000 mensen zijn geëvacueerd uit ongeveer 67 steden die te maken hebben met noodsituaties als gevolg van overstromingen veroorzaakt door zware regenval die bijna twee maanden lang heeft geregend.

“Duizenden mensen moesten hun huizen ontvluchten toen het water een of twee meter steeg, op sommige plaatsen zelfs drie meter”, vertelde hij zaterdag aan verslaggevers.

Sinds begin november zijn achttien mensen omgekomen bij stortregens in Bahia, waaronder een 60-jarige booteigenaar die verdronk in de Rio Das Contas-rivier, zeiden functionarissen van de civiele bescherming.

In de hoofdstad van de deelstaat Salvador zeiden weerfunctionarissen dat de regenval in december zes keer zo hoog was als gemiddeld.

Rapportage door Leonardo Benasato en Stephen Eisenhammer, onder redactie van Anthony Podal, Emilia Chithol-Madris en Sisu Nomiyama

Onze normen: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.