Monkey Attack: De Japanse stad Yamaguchi dacht dat ze een malafide makaak hadden. Nu zijn ze bang dat er meer dan één is

Aanvankelijk zeiden functionarissen dat de aanvallen een werk in uitvoering waren Een malafide aap — maar ambtenaren zeggen nu dat ze niet kunnen bevestigen of een of meer dieren de schuldige waren.

“Onlangs hebben we gevallen gehoord waarin apen aan het been van een persoon zijn blijven kleven, en als de persoon probeert om ze te verwijderen, worden ze gebeten – of ontspruiten ze van achteren,” zei hij.

Slachtoffers hebben gemeld dat ze apen van verschillende groottes hebben gezien – “maar of een aap klein of groot is, verschilt van persoon tot persoon omdat het afhangt van hun perceptie”, zei Saito. “Natuurlijk kunnen we dat doen als de apen in een rij staan, maar in dit geval weten we niet zeker of er één, twee of veel apen zijn.”

Eerder deze maand vonden er verschillende aanvallen plaats toen ten minste één aap huizen en scholen binnenkwam via openstaande ramen en schuifdeuren. Maar nu de bewoners het advies krijgen om die toegangspunten gesloten te houden, worden er meer mensen buiten aangevallen, zei Saito.

De aanvallen waren voor de politie aanleiding om vallen te zetten en gewapende patrouilles met netten op te voeren, maar nadat ze er niet in slaagden apen te vangen, werden de agenten zondag bewapend met verdovingsgeweren.

Makaken zijn inheems in het land en zijn te vinden op de meeste van de eilanden.

“Japanse makaken hebben sinds de Edo-periode naast mensen bestaan ​​- Japan is erg bergachtig en gemeenschappen leven in de buurt van de bergen waar apen leven, dus het is gemakkelijk voor apen om dorpen en steden binnen te gaan”, zegt Miko Kiyono, een expert in natuurbeheer. en universitair hoofddocent aan de universiteit van Kobe.

Apen leven in groepen, maar jonge mannetjes gaan vaak een tijdje alleen wonen, wat betekent dat de aap die verantwoordelijk is voor de aanvallen vaak een mannetje is.

Yamaguchi-functionarissen zeiden dat dergelijke aanvallen zeldzaam zijn. “Het is een zeer ongewone gebeurtenis; ze zijn nog nooit eerder in een stedelijk gebied als dit geweest en hebben zoveel mensen aangevallen”, zei Saito.

Maar Keono zegt dat dit soort mens-aap-conflicten in de loop der jaren steeds gebruikelijker zijn geworden, waarbij onderzoek wijst op factoren zoals de heropleving van makakenpopulaties dankzij inspanningen voor natuurbehoud en de achteruitgang van hun natuurlijke habitat.

“In Japan komen steeds meer apen huizen en boerderijen binnen en beschadigen gewassen,” zei Kiyono. “Lokale overheden hebben maatregelen om apen af ​​te weren – ze kunnen bijvoorbeeld vuurwerk gebruiken om ze terug naar hun leefgebied te jagen.”

Maar deze maatregelen werken niet altijd – de apen kunnen daardoor vijandigheid jegens mensen ontwikkelen en keren misschien niet eens terug naar hun berghabitats. “Apen die leren om tegen mensen te reageren, zullen zich bij andere kuddes voegen, wat leidt tot apen die niet bang zijn voor mensen”, zei hij.